Горячее сердце, холодная голова

Грамотно и строго выдержав тактику прохождения этапа, экипаж команды «КАМАЗ-мастер» в составе пилота Антона Шибалова, штурмана Евгения Яковлева и механика Дмитрия Сотникова одержал вторую победу на ралли «Африка Рейс 2013».

Третий этап «Тагунит – Уэд Драа», общая протяжённость – 525 км, длина спецучастка – 433 км.

Как и днём ранее, слегка поредевший караван ралли начал спецучасток с бивуака. И вновь, не успела закончиться ровная гладь «взлётной полосы» этапа, как резина гоночной техники оказалась в объятиях острых, как бритва, камней. Ещё при изучении дорожной карты можно было предположить, что легче всего будет «проколоться» или на старте допа, или на финише с аналогичной твердью под колёсами. Середина этапа проходила по восточным склонам южной части Атласовых гор, где узкие «верблюжьи тропы» с нескончаемыми ямами и колдобинами сулили гонщикам изнурительное испытание тряской.

Стартовый «танец на лезвиях камней» кончился столь же внезапно, как и начался. Мотоциклы и автомобили вышли на песчаную дорогу, ведущую к эргу Шегага с самыми высокими (до 300 метров) и наиболее протяжёнными (более 50 км) дюнами на территории Марокко. Разведчики трассы, проехавшие здесь ещё полгода назад, утверждали, что песок на этих холмах прочный, как бетон. Но так, оказывается, бывает далеко не всегда.

Такова общая характеристика «интенсива последнего дня года». Примечательно ещё, что «Африка Рейс» – более демократичное соревнование, нежели сам «Дакар». Организаторы запускают на этап участников-любителей на новых или ретро-автомобилях, а также сошедших с основной гонки, но ещё дееспособных, по трассе для техничек, джипов и грузовиков обслуживания. Из десяти заявившихся в Сен-Сиприене (Франция) на роль «зрителя на колёсах» были допущены пять. Один из трёх бельгийских соперников команды КАМАЗ-мастер» по грузовому классу также оказался в их строю. Этот многоцелевой маневр, наверное, уместен. Кроме того, проходящее сейчас ралли – это ведь ещё и школа «большого «Дакара», который, рано или поздно, может вернуться из Южной Америки на свою историческую родину. А до этого нужно как-то «подкармливать интерес» Европы к основному ралли-рейду мира. А то ведь на нашем небеспроблемном континенте могут и забыть про него…

Немного времени после старта понадобилось экипажу Антона Шибалова, ушедшему на дистанцию шестым в общей группе «автомобили-грузовики», чтобы оставить позади себя ещё три внедорожника и выйти на третье место – как по промежуточному результату, так и на дистанции. Вслед за лидерами смежного класса – французами Жеромом Пелише и Жан-Луи Шлессером. У опытнейшего «Лиса пустыни» случилась небольшая заминка, чем его соотечественник попытался воспользоваться и ушёл было в значительный отрыв. Но затем Шлессер прибавил ходу и даже сумел опередить настойчивого Пелише на 3 минуты на этапе и на 8 минут в сумме.

А КАМАЗ Антона Шибалова, вслед за упомянутыми французами, продолжал обгонять «арьергард» мотоциклетного отряда и увеличивать преимущество над Томашем Томечеком (Tatra), Элишабет Жасинту (MAN) и Миклошем Ковачем (Scania). Грузовик португалки на некоторое время встал, скорее всего, «порезался» об острые камни. До конца спецучастка зарубежные соперники камазовского экипажа несколько раз менялись ролями и вызвавшими их задержками на дистанции.

Приключения на третьем этапе привели к полной перетряске лидирующей тройки в классе мотоциклов. Да и среди экипажей грузовиков правы оказались те, кто не терял бдительности и хладнокровия на протяжении всей дистанции. И не гнался за журавлями в небе (в данном случае, за лёгкими внедорожниками, имея в руках «золотую синицу» грузового зачёта). Камазовскому экипажу удалось чётко выдержать эту «внедорожную политику». И, как следствие, одержать вторую победу на этапах, выйдя при этом на четвёртое место в общей группе «автомобили-грузовики».

В первый день нового года ралли переедет на территорию Западной Сахары.